我對牧師說我樂意逐家逐戶去派發教會傳單。但當他將傳單交給我的時候，我心就想，「我情願回家，躺在沙發上看書。」我的本性是內向、害羞，但因答應了牧師，我唯有咬緊牙根，邁步走向第一間屋子。
當我看到年青的母親抱著孩子在膝上，我就開始習慣性地將心中的意念轉化為禱告。看到她的疲憊，我感到有點不自在。
我在遞給她教會崇拜的傳單時，心裡就禱告：「神啊！給她多一點耐性，她的孩子還很小，仍在學行。」她微笑的接收了教會的傳單和筆。多麼燦爛的笑容，令我感到需要真誠的面對她。當我離開時，我發現我的官方任務是派發教會傳單和筆，而真正的任務是為遇上的人禱告。
不久我開始享受這新角色，做個代禱者。我站在因地震而被荒廢的屋子面前，為那些曾住在那裡的居民禱告：「主啊！要寄居在親友家中是頗困難的事，求主加力支持他們。」我逐家逐戶的派發教會傳單，由最沉悶的工作，逐漸成為有趣祝福人的禱告宣教。

不住禱告

「不住地禱告」(帖撒羅尼迦前書5:17)這命令被我們弄得又艱難又神秘。其實這只是命令我們要將禱告成為「生活的主要事務」。這是傅士德在《生命的禮讚》書中所提出的概念。當禱告成為我們生活的主要活動，我們正經歷對神獻上不止息的讚美的祭(希伯來書13:15)，恆切禱告(歌羅西書4:2)及「靠著聖靈隨時多方」禱告(以弗所書6:18)。聖經很多時候都會將禱告與「時常」、「常常」、「所有事」及「晝夜」連在一起(羅馬書1:9-10；歌羅西書4:12；帖撒羅尼迦前書1:2, 3:10)。我們不時會自我對話，就是在做習作或預備三文治時，也會在腦海中自己對自己說話，這樣的自我對話可以轉化為與神不止息的交談。
這會否挑起你聯想到有人為了看代禱清單而汽車失事？這種轉化禱告沒有那麼緊張。我們能輕鬆地將頭腦的想法、心中的渴想和靈裡的渴求化成禱告。
每次當我看到後園的籃球架時就會很惱火，因為我朋友的兒子賈斯汀把它弄翻了。當他破壞了籃球架後，他笑著說：「我想它不是會自動彈回的那一種！」我們沒有時間去維修它，那即是說，我的家庭將少了一項心愛的活動。每次望見它就會對賈斯汀感到憤怒，跟著我也討厭自己這樣沒有愛心。最後這男孩進了戒毒所，他的父母感到很無助。我對自己說，為何我不以這籃球架作為提醒，為賈斯汀禱告呢？所以我就這樣行了。

按神旨意禱告

若我們操練整天的禱告，就會與神建立更親密的關係。當我們找不到話題禱告的時候，我們可以為任何關心的事禱告。這就是那日我派發教會傳單為那年青母親禱告的因由。
但我該怎樣禱告呢？就是按我們所理解的神的旨意去禱告。有時我們看不清神的旨意，但很多時候我們都是清楚知道的。我朋友凱倫每次見到她有好感的已婚同事時就會禱告，每當他出現在附近或當她想起他時，就會禱告求神讓聖經真理成就在自己的生命裡。她說：「我求神建立他成為好丈夫，並作可愛、溫柔的父親。我求神用他去拓展神的國度。又求神教我如何做他的朋友。這樣我就不會與他發展不恰當的關係了。很快我的感受就平靜過來。」同樣，我們可以考慮別人的需要而去為他們禱告(腓立比書2:4)，或是鑑察自己的罪(哥林多後書13:5)，又或是為我們從主領受的職份禱告(哥林多前書3:6)。

呼吸式禱告

我們如何可以快速的將意念化為禱告呢？有一個已證實有效的方法，名叫「呼吸式禱告」，就是重覆很有幫助的禱文片語。例如：當我們哀傷時，感到無助和無力的時候，我們會禱告說：「交托在祢手中」：
我怕做手術 – 交托在祢手中
我怕會失業 – 交托在祢手中
我想某人愛我，但他不愛我 – 交托在祢手中
透過持續作呼吸式禱告，我們會慢慢轉化我的自我對話和忒態度，我不再固執並願意對神的旨意開放。
對我們那些慣於努力作清單式代禱的人，呼吸式禱告是簡單和幼稚的，但實在是革命性的操練。貴格會牧師及教授多瑪凱利所寫的書《屬靈的證言》中論到呼吸式禱告說：「在內在禱告的眾多進路中，事情發展是不會愈來愈複雜，而是愈來愈簡單。我們用簡單、微少的禱告開始。隨心的組合『只是祢的....』或詩篇的片語『神啊！我靈渴慕祢！』不斷在心裡重覆，一次又一次。」
呼吸式禱告不同於「許多重覆的話」，主耶穌描述那是要去吸弔別人注意的背誦(馬太福音6:7)呼吸式禱告是安靜的、心靈的禱誦，我們愈用愈有意義。它亦不同於打坐要去追求倒空自己，而是將心靈的渴想在日常生活中獻給神。
我們需要這種簡單操練去抗衡今天的文化，太多的言語和圖像被濫用來遊說人。呼吸式禱告正是實行主的教訓，「是，就說是；不是，就說不是」的單純溝通(馬太福意5:33-37)。不要勉強拖長，簡短的禱告看似不夠華麗，但與神的關係成長不需要我們諸多解釋。我們能簡單地禱告及享受主的平安，這是何等的釋懷呢！

被經文啟發

呼吸式禱告常常由經文引發。有一次我讀到主耶穌在約翰福音第十七章的禱告時，我被第廿三節吸引著，特別是一段「祢愛我」。自此每當我需要重新確認神的愛時，我就禱告說：「主啊！祢愛我！」
以下是一些我常用的呼吸式禱告：
「向我顯明這人的心」 -- 這禱告能在我裡面燃起主耶穌憐恤那些被忽略的人的心(馬太福音20:34, 馬可福音1:41)。每當我看到我的兩位有原則而固執的青少年子女，我深感苦惱。「為何這孩子不願意與我合作？」或「誰會請求這種固執的小孩？」相反地，當我學會轉化這想法成為禱告，求神讓我明白孩子的心，(我並沒有收到神的電報)，但這樣的禱告令我能更好地聆聽我的孩子，或透過他們的語調和身體語言讓我聽到神對我的提示。這引導我離開自己的自以為是、懶惰等不良態度，令我用心去關懷別人。
金碧士在《學效基督》一書中的詩句記述主在客西馬尼的禱告，祂懇求天父：「按祢的旨意... 祢的時間... 祢的心意。」這與耶穌在聖經中記載的禱告相似：「讓這杯遠離我，但不要按我的意思，只照祢的意思成就。」每當我感到很難將人和環境交托給神的時候，我就喜歡用這片語去禱告。
這禱告取代了我慣常的自言自語：「我如何能改變這個人呢？」我當然無能力去改變人，但我卻在嘗試時拖垮了自己。當我用呼吸式禱告降服的字句，我就接受放下這些人和事，接受放下是神的心意。
「幫助我去看出如何推動這人去愛和行善」，這是我在希伯來書10:24的個人領受。這呼吸式禱告是我與老朋友重聚的午餐中領受的。她是我的朋友中最有趣的一位。在我赴會途中回憶的片段中，她總是傻傻的開心果。當我見到她時，我發現她正被困在低沉和苦悶中，很需要我去聆聽和關心。我用十分鐘去調節自己進入她的境況，又要平靜自己的心情，免得重聚成為了一個吵鬧的午餐。在整個過程中，我都用呼吸式禱告去幫助自己聆聽她、明白她、同情她及成為她的好友。
我時常用這禱告令我更懂得欣賞別人。「你真是很好的基督徒，我真想更多像你。」 -- 這樣的稱讚別人令我感到像是在抬舉奉承別人，但我知道我的動機不是這樣，也不認同這種想法和感受。我常提醒自己，就是自己心中的英雄也是神不完全的兒女，常有掙扎。這片語禱告讓我重新聚焦去想如何推動人去愛和行善。
當我們讓禱告融入生活的每個時刻中，它就會成為日常生活的節奏和背景音樂。透過這樣的禱告，我們就在心中築起個人的祭壇，那是多麼神聖的地方！

將思想化為禱告